Los sindicatos del sector de la salud de la región africana de la ISP piden nuevos sistemas de salud pública en respuesta a la crisis del ébola

Los sindicatos que representan a trabajadores/as del sector de la salud de toda África Occidental y la región en general han denunciado una preparación sumamente deficiente en caso de que la enfermedad por el virus del ébola (EVE) se extendiera más allá de los países en los que actualmente hay los brotes más importantes. Además, en los países con los brotes más importantes – Guinea, Liberia y Sierra Leona – los/las trabajadores/as que luchan para contener la EVE y salvar vidas continúan muriendo en proporciones inaceptables.

Estas son algunas de las conclusiones de la conferencia regional “Los/las trabajadores/as seguros/as salvan vidas” sobre la EVE y los/las trabajadores/as del sector de la salud organizada por la Internacional de Servicios Públicos (ISP) y la Red de Sindicatos del Sector Sanitario de África Occidental (WAHSUN, por sus siglas en inglés) en Accra, Ghana el 27 y 28 de noviembre de 2014.  Esta conferencia fue la primera conferencia sindical internacional sobre la EVE.

Peters Adeyemi, Covicepresidentes de la ISP para África y los países árabes, inauguró la conferencia pidiendo que se recordara a los más de 350 trabajadores del sector sanitario que han fallecido luchando contra la enfermedad.

Ansu Rashid Kallon, Secretario General del Sindicato de los/las Trabajadores/as de los Servicios Sanitarios de Sierra Leona, afiliado a la ISP, dijo a la conferencia en directo a través de Internet:

“Nuestra sociedad se encuentra en una crisis absoluta; no solo no se dispone de servicios suficientes para tratar a las personas con la EVE, sino que los servicios médicos normales se han paralizado totalmente porque las únicas personas que pueden ir al hospital son las que tienen la EVE. Falta de todo: equipos de protección personal (EPP), transporte, comida, combustible”. 

Más de 170 profesionales sanitarios han muerto en Sierra Leona desde el comienzo del brote de ébola.

Ayuba Wabba, Presidente del Sindicato Nigeriano de Profesionales Sanitarios y Médicos y la WAHSUN, dijo: “Necesitamos contar con sistemas sólidos de salud pública.  Se han externalizado demasiados elementos fundamentales del sistema sanitario.  No se puede externalizar el control de enfermedades”. 

Wabba también observó que la contención de la EVE en Nigeria fue posible gracias a una serie de factores.  Sin embargo, cabe señalar que cuando se detectó el primer caso en Nigeria a finales de julio, los sindicatos locales ya habían empezado a movilizarse desde principios de mes entre sus afiliados/as y el público en general con respecto a la cuestión del nivel de preparación.  Además, esta movilización impulsó al gobierno, que movilizó inmediatamente recursos de salud pública significativos y medidas de contención.

Durante la conferencia, sindicatos del sector sanitario de 14 países de África Occidental y Central* indicaron en una encuesta que experimentaban problemas de acceso inadecuado a los EPP en general y dotación de personal y formación inadecuadas en sus sistemas sanitarios. Más de la mitad indicaron que los sindicatos han sido excluidos de los procesos nacionales de planificación relativos a la EVE.

David Dorkenoo, Secretario Regional de la ISP para África y los países árabes, comentó: “En los países en los que se excluye a los sindicatos de las estrategias nacionales de preparación para luchar contra la EVE, observamos respuestas más débiles y peores resultados.  Los sindicatos del sector sanitario representan a los/las trabajadores/as que se encuentran en primera línea de la preparación para epidemias; saben lo que es necesario para hacer el trabajo correctamente y salvar vidas: lo que necesitan son condiciones de trabajo adecuadas con un acceso a todos los recursos necesarios.  Esto solamente se puede hacer cuando existe un sistema sanitario público fuerte y sólido”.

Los sindicatos de la reunión apoyaron la Estrategia de intervención de la ISP para combatir la EVE y el desarrollo de planes de acción nacionales que se centren en mejorar las condiciones de trabajo y la formación en el sector de la salud y promover la expansión y el desarrollo de los sistemas sanitarios públicos en la región. Asimismo, los sindicatos pidieron a la ISP y la WAHSUN que lideren las actividades de presión dirigidas a las organizaciones mundiales y regionales en interés de los/las trabajadores/as del sector de la salud.

La Covicepresidenta de la ISP para África y los países árabes, Thandeka Ritta Msibi, clausuró la reunión dando las gracias a los/las participantes y recordando que “la salud no es una mercancía ni un privilegio, sino un derecho para todos que se debe conseguir a través de un sistema sanitario público universalmente accesible”.

La conferencia regional de la ISP-WAHSUN fue posible gracias al apoyo de los sindicatos afiliados a la ISP en Ghana (HSWU y GRNA), Finlandia (JHL y TEHY) y los Países Bajos (AbvaKabo) y las organizaciones solidarias FNV Mondiaal (Países Bajos) y SASK (Finlandia).

* Benin, Burkina Faso, Camerún, Costa de Marfil, Ghana, Guinea, Liberia, Malí, Níger, Nigeria, República Democrática del Congo, Senegal, Sierra Leona y Togo